这几年，他靠卖药材给回春堂，母子两人省吃俭用，攒下一些余钱，当时长乐县水患刚过，县城一片狼藉，商户十去其九，赵肃趁机低价盘下一间小店面，让陈氏做些手工糕点出售。陈氏本身手艺不错，东西便宜好吃，又经常琢磨一些新花样，每日糕点出炉的香味往往吸引不少百姓来光顾，久而久之ใ，唐宋居在长乐县也算小有名声了。
当然，这仅仅是一个初步的设想。
在明代，嫡庶子女不仅在律法规定的财产和爵位继承上，甚至在家里的待遇也大相径庭，在嘉靖三十五年的进士中ณ，三百零五个人，只有十九个是庶子出身，可见其中差别。
被他这么一说，赵肃也觉淡淡惆怅，往日戴公望说过的话一一涌上心头，即便他不是真正的十七岁少年，可这份照顾与爱护，依旧显得十分珍贵。
“你！你！”元殊快气死了，他没想到赵肃背着老师马上像换了个样，不复乖巧恭谨。
此时的赵肃，三餐不能说吃得很好，起码也有菜有，早晨起来又注意锻炼，还经常上山，虽然身材不可能一下子长高多少，但是气色面容都好看许多，不再像以前那般瘦骨嶙峋，他的脸继承了陈氏的所有优点，逐渐显出清秀白皙的轮廓。
赵肃甚至看见其中还有自己้的异母弟弟赵谨，正歪着头跟旁้边的人窃窃私语，不时转头看他，眼里不掩鄙夷和轻视。
赵肃却没退缩，只淡淡问道：“赵肃狂妄，敢问先生一句话？”
“什么话？”吴氏略๓略诧异。
吴氏还以为有什么意外，结果耐着子听出这么个ฐ结果，不由有些腻味。“当初若不是那个小浪蹄子，今日又怎会生出这么多的事来！”
“放手！”
“我不放，我不放！一放手你就跑了！”赵暖耍赖。
赵肃怒极反笑：“你再不放手，老子就不帮你想法子了！”
赵暖连忙松手。
“跟我去见族长。”他缓过气，慢慢道。
赵暖一喜：“让族长去向我爹求情？”
“说服他，联合县里有名望的士绅向知县大人施压，对倭寇早做防范。”
“那跟我被打有什么关系？”
“这件事要是被重视起来，你爹还有空管你的事吗？”
“哎哟，少雍，你这脑袋瓜子怎么长的，怎么เ就这么เ聪明呢，来，让哥！”
“……滚！”
赵慎海心情不错。
赵家数十年来头一回出了个ฐ解元，并且这个解元现在就站在他面前，执子侄礼，饶是赵慎海见过不少世面，也觉得倍有面子，嘴角的弧度也跟着上扬不少。
从前赵肃母子被赶出家门，族里碍于吴氏，没有出面干预，直到后来赵肃被戴公望收为弟子，赵慎海ร才开始留意起这个旁支庶子，虽觉得自己้有些看走眼，可也没想到当年黑瘦弱小的少年，如今能ม考中举子，还是福建乡试第一，现在他只后悔自己没早点出手干预，以至于让赵肃和陈氏流落在外，现在他们家境殷实，再提旧事，已经不合时宜了。
幸好这几年时不时还给他们母子俩送东西，在赵肃心目中，自己้这个族长的分量，自然比吴氏那边要重上许多。
这么一想，赵慎海心里又踏实下来，着胡子笑呵呵道：“少雍啊，这回你考中ณ解元，可是我们长乐่赵氏的头一回，想我赵氏祖上也曾是前朝皇室宗亲，自河南迁徙过来之后，就没这么风光过了。先前老夫也与族里的人商量过了，这一次我们可要大肆办一场，既让大家瞧瞧你这少年解元郎的风采，也好扬我赵氏的名声！”
赵肃谦虚几句，末了正色道：“宗伯，少雍与子阳此来，是另有要事。”
“哦？何事？”
赵肃使了个眼神过去。
赵暖心领神会，又把事情说了一遍，当然，隐下了他们曾向闽侯与长乐่两地知县禀报过的这一段。
同样的，赵慎海ร对赵暖的话也将信将疑：“此话当真？”
“不信的话，您问赵肃。”赵暖把大麻烦丢â给他。
赵肃瞪了他一眼，清清喉咙：“子阳平日虽然不大靠谱，但在此等大事上，他是不敢妄言的，再者，长乐县临海ร，这两年江浙受倭寇骚扰不断，却惟独福建安然无恙，宗伯可知为何？”
“为何？”赵慎海ร不由自主顺着他的思路走。
“要么是福建防守森严å，倭寇不敢进犯，要么，是他们在酝酿一场更大的谋。”
赵慎海ร沉吟不语，赵肃续道：“福建防备如何，无须我多说，宗伯想必也知道，能打倭寇的戚继光，俞大猷两ä位将军，如今都不在这里，真有倭寇来袭，长乐่首当其冲，也只能靠我们自己拒敌，虽然侄儿推断的，未必会成真，但防范于未然总是有益无害，赵氏一族在长乐人数众多，上回在水患中已经损失惨重，再来一次，恐怕……”
他没有再接下去，赵慎海已经明白了他的意思。
赵肃说得没错，防范一下，总是没什么เ害处的。
“少雍，老夫膝下二子皆不中用，纵观族里，与你同辈的，也只有你少年老成，最为稳妥，日后赵氏一族，怕要托庇于你了。”赵慎海慈霭地望着他，缓声道。
这句话既是托付，也是试探。
赵肃只是一笑：“宗伯言重了，肃只是旁支庶子。”
真是滑不溜手，赵慎海暗叹。
回去的路上，赵暖狐疑：“刚才族长那ว句话是什么意思，怎么听着不像善茬？”
赵肃负者双手慢悠悠地走着。“意思是，我有了功名，以后飞黄腾达了，要多多照顾同族，不要忘恩负义。”
赵暖大怒：“他们对你有什么恩！想当年你与伯娘落难的时候，有谁接济过了？现在你有了出息，就个个都要蹭上来分杯羹！”
瞧着兄弟为了自己的事情气愤跳脚，赵肃心头一暖，嘴角噙笑：“这不是挺正常么，有什么เ可气的，锦上添花易，雪中ณ送炭难，自古如此，再说我也拿话堵了回去。”
回想当时族长被他噎得作声不得的模样，赵暖不由哈哈大笑起来。
笑完又顿了顿ู，迟疑道：“少雍，发现倭寇这件事，我也不敢十分肯定，你真就相信我？”
“虽然你平日里不务正业，游手好闲，文不成武不就的，可真有正经事，不会说谎，更不会骗兄弟的。”
“混蛋，你是夸我还是损我！”
“当然是损你。”
“……”
知县不信赵肃的话，是因为他一无官职，二无证据，但赵氏不同，他们的妻儿子女，几代家业都在这里，赵慎海身为族长，就不能不多加考量。
赵肃那头，则去见了回春堂的少东家沈乐行，让他联合本县商贾具名给杨汝辅致信。
这几年沈乐่行奉家族之命常驻长乐县，加上赵肃开铺子，免不得要跟他打交道，一来二去倒也混熟了，沈乐行本以为赵肃只是个老成持重的少年，没想到เ那ว张温文的皮相下还隐藏着狡猾如狐的心思，一个不留神就会被算计，久而久之ใ，再也不敢小觑对方。
沈乐行听了赵肃的来意，并确认他不是在开玩笑之后，也重视起来，不仅亲自去拜访其他商贾，还连夜写信给远在福州的父亲，让他多派些人手过来。
对于商人来说，一个太平的环境是发财的前提。
长乐่士绅加上商贾的呼声，就算是知县也无法坐视不管，杨汝辅只得加派人手巡视，并在城门外加设哨岗，以防倭寇来袭。
如此过了七八天左右，长乐县依旧一派平静宁和。
赵府。
吴氏亲自布菜，面色慈霭：“多吃点。”
赵谨摇摇头，放下筷子：“多谢娘亲，我吃不下了。”
“自从揭榜之后，你每次就没吃多少，长此以往怎么得了，听娘的话，这次不成，还有下次，你现在年纪小，三年之后也正好。”
赵谨嘴角微抽，眼中ณ流露出与年龄毫不相符的痛苦之色。“娘，我不甘心。”
吴氏一怔。
只听他一字一顿，咬牙切齿：“我三岁启蒙，四岁能背全三字经，千字文，我也夜夜挑灯苦读，不曾懈怠，为什么，为什么是那ว个庶子拿了头筹，我反而名落孙山！难道赵肃那ว厮给阅卷官灌了什么迷魂汤不成？！”
赵谨顿了顿，冷笑，“是了，一定是的，他有一个进士出身的老师，而我没有！”
吴氏含泪道：“谨儿，别想了，你的才学自然比他强多了，可时运不在你这边，有什么法子，三年后我们再去考便是！”
赵谨盯着眼前的盘子，没有说话。
吴氏见状暗叹，只得移开话题：“昨日宗族大会说什么เ了？”
女子不得入宗祠，宗族大会一般情况下也不会有女子出席，须得让每家派出男ç丁，赵希峰这一支，赵谨虽无功名，却是嫡子，自然由他列席。
赵谨漫不经心：“宗伯说近日怕有倭寇侵扰，让每家早ຉ做防备。”
吴氏惊呼：“倭寇？！”
一旁的娘李氏更是脸色大变。
“这是知县大人说的？”