第二个念头是：当初ม赵肃来禀报的时候，自己怎么就不相信呢？
但杨汝辅总算心理素质还不是太差，他定了定神，道：“快备马，去城门！”
时任长乐知县詹莱是老师的至交好友，赵肃和回春堂也有交情，以至于压也没有什么地痞恶霸来捣乱兹事，他们很快把本钱赚回来，到年底也有了盈余，店铺生意红火，虽然说不上大富大贵，但比起以前来说，已经是天壤之别了。
“你小子向来鬼鬼的，怎么这回就临阵脱逃了？陈洙那家伙人脉广，跟他结交肯定有不好好处，干嘛急着回来？”
“看到你的时候，我立刻就想到当年的自己，”戴公望拈须回忆：“像你这般大的时候，也是受尽家中ณ嫡母兄弟的冷眼，直到考中进士，这种境遇才渐渐改变，但后来再读书，却不光是为了争一口气了。”
“谨听老师教诲。”
赵肃见他脸色涨红，气得不轻，活像被踩着尾巴的猫咪，十足可爱，忙安抚顺毛：“我与母亲自幼被赶出府，上无父亲，下无兄弟姐妹，如今有了师父与师兄，心中ณ高兴，巴不得多多亲近，师兄不觉得小师兄这个称呼，比师兄来得亲近么？”
元殊还是个半大少年，跟赵肃本来就没什么深仇大恨，离开家族跟着老师一路游学到เ这里，戴公望毕竟有自己้的事情要做，不可能时时跟他一起，难得来了个年纪相仿的师弟，他其实还是不排斥的。一开始以为对方跟他不在一个水平线上，结果一上午的课听下来，也没见赵肃有什么不适，元殊对他的看法也就渐渐改变了。
“何谓之贼？”眼见躲不开，赵肃索站在那ว里任人围观。
赵慎羽本不想理他，但学生们都在看热闹，他寻思着自己这一走肯定落了面子，只得拉长了脸：“说！”
“也无非就是些家常闲话，问夫人和二少爷的身体可好，但依我看，大少爷的气色举止，似是，”李氏绞尽脑汁，想了半天也说不出个所以然。“似是与往日有些不同……”
她越想越恨，将手中ณ绣帕拽得绷直，四下无人，她也无须再掩饰，眼里明明白白地透出厌恶：“怪只怪当初爹爹识人不明，竟派了这么个小贱人陪嫁过来，还瞎猫碰上死耗子，让她生下一个儿子，真真老天无眼！”
“无妨。”他看着眼前半边焦黑，半边还在燃烧的宅子，“怎么会烧起来的？”
“当时倭寇自城外入火箭，引燃了城内不少房屋，据说是有些燃烧着的茅草被风吹到我们这里来，加上天干物燥，就烧了起来。”戴忠擦擦额头上的汗，后怕道：“幸好夫人说要送吃的到城门给你们，大家都跟着到铺子那边准备去了，这才逃过一劫，真是菩萨保佑!对了，这屋子着火前，我们铺子旁边也烧了起来，但只有零星火苗，很快就被扑灭了。”
天干物燥？铺子和屋宅同时起火？
赵肃略一思忖，心底微微冷笑，哪来这么巧ู的事情。
屋子和铺子都离城门有些距离，莫说倭寇的箭不是高，就算真中附近的屋子，连累了他们，又怎么会两ä处同时起火。
这分明是有人纵火。
戴忠还在那儿叹息这回损失了多少东西和财物。
赵肃心里已经转了一圈，将可能纵火的人选都列ต出来，面上依旧安慰着戴忠。
“人没事就好，钱没了，还可以再赚。”
那头陈氏早就急得六神无主，一面担心儿子，一面又忧心屋宅的火势。
可怜她生平和柔顺，本就不是爱逞强出头的人，眼下城里乱成一片，唐宋居也没什么人光顾ุ，铺子早已歇业，碰巧陈氏打算给前方แ送吃的，才到这边来准备东西，却不料前脚๐刚走，后脚宅子就起火。
一想到如果再晚半步，说不定所有人都得活活被烧死在里头，她就觉得后怕。
“娘！”
正心慌意乱ກ之际，熟悉的声音自门边传来。
“怎么เ受伤了？”
乍见儿子，陈氏大喜过望，复又心疼地看着他染血的手臂，忙着人拿伤药过来。
赵肃本就只是过来看看，见众人都无恙，也就放下心了。
“娘别ี忙了，我这手已经包扎过了，只是皮外伤，没有伤筋动骨，不碍事的，杨大人还等着我呢，我得马上赶过去，你与戴伯他们待在这里，外面乱，别四处走动了，有什么事就派人过来说一声。”
他风风火火地说完，转身又要走。
“万事小心！”陈氏眼角微红，却没拦着他。
“我晓得！”他略一点头，又说了几句，转身便走。
不是他不想停留แ，实在是时间不等人，城门随时有失陷的危险，也正因为如此，那个趁乱ກ纵火的人才更该死，只不过现在不是算账的时间，赵肃只能先忍下这口气。
以陈氏的子，告诉她这件事，只会增加她的担心，所以赵肃只是私底下嘱咐了戴忠，又派人到沈乐่行处，请他帮忙照看这边，这才匆匆赶往城门。
赵肃血污满衣，面目冷峻，一身从战场带下来的硝烟杀气，全然不复之前的斯ั文秀气，实在算不上好看，但他先前连四箭，杀人立威，又不畏生死，身先士卒，已然在其他人眼前混了个脸熟，所到之处不仅无人拦阻，甚至还有人称呼他为赵大人。
赵肃纠正了一两次，发现喊错的人不止一两个，也懒โ得再说，索由á得他们喊去。
一路上了城门，发现对方的攻势暂时停下来了，己้方总算能稍作歇息，而杨汝辅靠着城墙，以一副跟他差不多的尊容，看着他苦笑。
“少雍啊，援兵再不来，这里怕是撑不到两天了！”
赵肃一惊：“此话怎讲？”
之ใ前他们才清点过粮草，起码还能撑三天，加上城中百姓自愿捐粮，或许能到五天也未定。
杨汝辅叹了口气：“粮草不成问题，现在最大的问题是军备不足。”
“军需库里不是还有五百弓，两千箭矢吗？”
“主簿刚刚清点完毕，你道发现了什么？那ว五百把弓，起码有四百把残旧生锈，早就拉不开了，那ว些箭矢更是糙滥造，唉！克扣军饷，谎报军备，大明军队，迟早要败在这些王八蛋手里！”他大骂一通，又颓๙然丧气：“我派出的人已经走了三天，至今没有消เ息，只怕是凶多吉少！”
赵肃默然。
先前他与赵暖二人在闽侯发现倭寇细作，如今长乐被攻城，闽侯那边想必也好不到เ哪去，福州就算派兵来，也得先救了闽侯县的急，等轮到他们，只怕黄花菜也也凉了。
他在杨汝辅旁边坐了下来，两人都没有说话。
赵肃不知道怎么安慰他，因为自己也实在想不出法子了。
倒是杨汝辅先开口：“可怜我家中上有老母，下有小儿，还有几坛没开封过的陈年佳酿，只怕都喝不上了。”
赵肃笑了起来：“什么酒能让大人念念不忘，等战事一歇，我可要腆着脸去讨几杯来喝。”
杨汝辅斜睨他一眼：“我看你也不懂饮酒，给你一杯尝尝便是了，多了只会糟蹋了酒。”
两人历经生死，关系顿时拉近许多，连说话的语气也随便起来。
杨汝辅苦中作乐：“少雍啊，我俩也算共患难了吧，经此一役，若能ม生还，请功簿上必少不了你的名字，你是解元出身，将来说不定还能金榜题名。飞黄腾达之ใ日，可别忘了老朋友啊！”
赵肃道：“大人未免也把我们关系看得太低了，何止共患难而已，简直是生死之交了！”
两ä人相视一眼，哈哈大笑，笑过之ใ后，未免又有些悲壮。
城破之日，善始善终，杨汝辅身为一方父母官，必定是要殉城的，赵肃虽然不想死，可是放眼前路茫茫，也不知道怎么走下去。
两天很快过去。
赵肃知道自己้就快撑不下去了。
不止是他，杨汝辅，所有将士，连同满城百姓都是。
每个人的脸上都写着疲惫倦怠，不眠不休的战事让他们的神紧ู绷到了极点。
都说弹尽粮绝才是山穷水尽，但现在粮未绝，弹已尽，同样已๐经山穷水尽。
能当作武器的东西都已经丢掷出去，每个ฐ人手里已经用无可用了。
双方强弱差ๆ距实在太大，能撑到现在已๐经是一个奇迹。
赵肃就算没细读过历史，也知道这数十年间倭寇猖獗，无恶不作，他们在浙江那边烧杀抢掠，敢公然跟俞大猷戚继光他们打游击，又怎么会把区区一个长乐县城在眼里。
只不过对方แ想必也没料到เ会在长乐遭遇到如此强硬的抵抗，要知道之前碰到的那ว些郡县，要么เ不战而败，要么一击即溃。
难道真的要葬身于此？
赵肃抓起弓，又往下了所剩不多的几箭，不得不靠在城墙上大口喘气。
他来到这里，辛辛苦苦读书，卖药，赚钱，好不容易有了今天的局面，谁知道一场小小的战事，就有可能ม把这一切都打回原形。
真不甘心啊……
他闭上眼，后脑勺抵着灼热的石墙，耳边仿佛还传来兵器相接的喊杀声，满心疲惫。
“援兵来了！”
不知是谁先喊出这一句，紧ู接着，铺天盖地的声音像从四面八方传来。
带着绝地逢生的惊喜，带着柳暗花明的激动。
“援兵来了！”
“援兵来了！”
“援兵来了！”